O apoio de fogo foi fundamental nos combates de infantaria durante a Segunda Guerra Mundial. Cada exército dispunha de sua própria maneira de organizar o armamento de apoio em suas unidades. No Exército Americano, essas armas eram conhecidas como “heavy weapons”. O Exército Brasileiro adotava a terminologia de “petrechos” para se referir a elas. Com a doutrina militar americana adotada pela Força Expedicionária Brasileira, cada regimento de Infantaria composto por três batalhões era acompanhado por três “companhias de petrechos pesados” nos combates.
Assim,
O I Batalhão era acompanhado pela CPPI;
O II Batalhão pela CPPII;
O III Batalhão pela CPPIII.
Cada uma dessas companhias era dividida em três pelotões:
-Dois pelotões de metralhadoras pesadas Browning M1917 A1 calibre .30 refrigeradas a água, cada uma com quatro peças;
-Um pelotão de morteiros 81mm com seis peças.
O efetivo de uma companhia de petrechos pesados girava em torno de 160 homens. Na imagem, um morteiro de 81mm pertencente a uma das companhias de petrechos pesados da FEB é municiada com uma granada de alto explosivo durante a Defensiva de Inverno, 1945.
Os veteranos se referem freqüentemente à eficácia do morteiro 81mm no combate de montanha. Não há praticamente nenhum depoimento ou livro de memória que não os mencione, sempre associado à sua capacidade de atingir a infantaria inimiga. O alcance da granada de 81mm podia chegar a até 3.000 metros, dependendo da carga utilizada.
Abaixo: morteiro americano de 81mm, modelo Stokes-Brandt, de desenho britânico e adotado por vários países durante a guerra.
Cobra Fumando 